O Bunheiro começou por ser um lugar da freguesia de Santa Marinha de Avanca. Aqui freguesia no seu sentido original, de "filii Ecclesiae", isto é, os filhos da Igreja, pois primeiro existiu a unidade eclesiástica, dela herdando o nome e as próprias fronteiras a freguesia civil, que o Estado só criou no século XIX.

É na qualidade de lugar a primeira referência escrita ao Bunheiro, datada de 1378. Passou depois a paróquia, um curato, São Mateus do Bunheiro, na dependência da reitoria de Santa Marinha de Avanca. No documento que aqui se mostra encontro, pela primeira vez, o Bunheiro tratado na qualidade de freguesia, a eclesiástica, claro está, o mesmo que paróquia.

Falei várias vezes sobre este problema, ao longo dos anos, com o Pe. Manuel Cirne, que muito lamentava o facto de não conhecermos a data da fundação da paróquia do Bunheiro. Sendo improvável que algum dia a saibamos com rigor, dado não se conhecerem textos de visitações que possam eventualmente esclarecer a dúvida.

Significa isto que o Bunheiro é paróquia, pelo menos, desde a data expressa de 22 de Novembro de 1550, ou seja, faz hoje 470 anos.

A data da sua fundação há-de ser, pois, mais antiga, não se sabendo ao certo de quando, embora se possa suspeitar que se tenha devido a determinação do Visitador Episcopal, nos finais da primeira metade do século XVI.

Sobre este assunto pode-se conhecer mais na recém apresentada "Monografia da Murtosa", ed. C.M.M., vol. 3, pp. 17-19.