O farol é constituído por uma torre octogonal em alvenaria de pedra com lanterna e galeria e edifício anexo. Edificio e torre com revestimento de azulejos brancos com bordaduras, empenas e cunhais pretos, em pedra basaltica; cúpula da lanterna, vermelha.
O farol de S. Lourenço está situado na parte mais alta do Ilhéu de Fora. O seu projeto foi aprovado e mandado executar por portaria de 10 de setembro de 1886.
O projeto inicial sofreu algumas alterações, incluindo a adoção do revestimento exterior de azulejos brancos, sendo um melhoramento de reconhecida utilidade para todos os faróis, na opinião do Conselho de Obras Públicas. A obra iniciou-se em 1867 e só ficou concluída em 1870.
O farol de S. Lourenço entrou em funcionamento em 30 de setembro de 1870, sendo o primeiro farol da Ilha Madeira. A torre tem 10 metros de altura e 103 metros de altitude. Inicialmente foi equipado com um aparelho lenticular de 2ª ordem (700 mm distância focal), sendo a fonte luminosa um candeeiro de 4 torcidas ainda com funcionamento a azeite que foi substituído alguns anos depois pelo petróleo. A rotação da ótica era produzida por um mecanismo de relojoaria e apresentava luz branca com clarões de 30 em 30 segundos. O alcance luminoso em estado médio era de 25 milhas. Foi dotado também de uma estação semafórica.
Em 1880 houve algumas obras de reparação no farol e no caminho de acesso. Entre 1911 e 1941 houve uma série de reparações e remodelações nas infraestruturas do farol.
A fonte luminosa que era um candeeiro a petróleo, foi substituída em 1921 por uma instalação a gás BBT, passando o gás a dar lugar à incandescência pelo vapor de petróleo em 1930.
A mudança da fonte luminosa não ficaria por aqui, pois passados alguns anos (1956), o farol foi eletrificado com a montagem de grupos eletrogéneos, sendo instalada uma lâmpada de incandescência de 3000W. O aparelho ótico inicialmente montado por se encontrar em muito mau estado também foi substituído por um de 3ª ordem, grande modelo (500 mm distância focal).
Devido às más condições de desembarque, tanto do pessoal como do material, em 1976 ao ser descarregado, caiu ao mar um caixote com material elétrico e peças sobressalentes dos motores Lister.
Em 1983 o farol foi automatizado com o sistema modelo PRB-21, com sistema de telesinalização REMO-21 e o aparelho lenticular foi retirado. Foram também montados novos grupos eletrogéneos ficando o farol a ser telecontrolado a partir da central de S. Jorge.
Este sistema também não levaria muitos anos a ser modificado; no ano 2000, foi instalado novo equipamento, sendo substituído o PRB-21 pelo sistema TRB-400, passando a funcionar com energia solar. O farol a partir desta data deixou de estar guarnecido com pessoal faroleiro ficando a cargo do pessoal da Balizagem do Funchal.
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Fontes: Site da Autoridade Marítima de Portugal e Wikipedia
