Tem como orago São João Baptista, sendo que anteriormente denominava-se São João Batista da Ribeira. Tem 13,66 Km2 e está situada a 10 Km de Rio Maior, num vale à beira do rio Maior, no prolongamento do Vale de Santarém, entre os Montes de S. Gens, também conhecido pelo Cabeço de S. Gens, as Cabeças, Outeiro da Ladeira e o Outeiro da Cabeça Gorda, mais conhecido por Cabeço do Quebra Dente.
A freguesia tem mais de mil habitantes e é a mais antiga do concelho, já existindo com esse estatuto em 1111, por alturas da Reconquista Cristã, como o comprovam a sua Torre Mourisca e o Castro do Monte de S. Gens. Até 1834, os serviços religiosos desta freguesia estavam dependentes do Convento dos Lóios, de Santarém. S. João da Ribeira também chegou a ser concelho, segundo um documento datado de 3 de Janeiro de 1847, tendo pertencido anteriormente ao concelho de Santarém.
A freguesia tem como lugares mais importantes, Vale de Barco (deve o seu nome aos barcos que antes subiam o rio até à povoação), Frazoas, Cabeça Gorda, Fonte Nova, Lagoa da Mó, Laroujo, Arrotela, Vale da Rosa, Moinho da Ordem, Casais da Alegria, Casais da Atágueda, Casais da Ribeira, Lezíria, Rompida e Casais do Pinheiro. O seu Museu Rural e Etnográfico é digno de visita, assim como a Igreja Matriz de nave única, que foi anteriormente uma mesquita árabe, da qual subsiste apenas a Torre Mourisca, bastante modificada ao longo dos séculos. Esta torre de vigia Sarracena servia para impedir o avanço das tropas cristãs em direcção ao Sul.
A produção vinícola, de azeite, cereais e legumes, são as suas principais actividades, a que se juntam a pastorícia, algumas pecuárias e uma grande indústria de transformação de tomate. As festas de São João Batista, que se realizam a 24, 25 e 26 de Junho, na sede da freguesia, e a que se realiza a 8 de Setembro, a "Romaria da Senhora da Escusa", são as mais importantes. O consagrado poeta Ruy Belo era natural de S. João da Ribeira, tendo nascido nesta localidade a 27 de Fevereiro de 1933.
